Boyle, Robert

Lismore (Irlanda), 25 gennaio 1627 - Londra, 1691.

Nato nel castello di Lismore, in Irlanda, il 25 gennaio 1627, settimo maschio tra i quattordici figli del conte di Cork, studiò ad Eton e a Ginevra e viaggiò per l'Europa; ritiratosi in una sua villa a Stalbridge, si dedicò agli studi e alle ricerche di scienze naturali finché, nel 1654, si trasferì a Oxford. Qui, oltre a continuare gli studi, influenzato forse dall'afflato nascente dallo scambio di vedute tra scienziati e filosofi (che egli aveva già notato nei suoi viaggi in Italia e in Francia), si dedicò allo sviluppo di una società scientifica, The Invisibile College, la quale costituì il nucleo della Royal Society di Londra, fondata nel 1660. Boyle, nel '68, si trasferì a Londra, ove si mantenne sempre attivo nel campo delle ricerche e della cultura, contribuendo particolarmente allo sviluppo della Royal Society. Il grande merito di Boyle fu di considerare la chimica come scienza autonoma in grado di emanciparsi sia dall'alchimia che dalla medicina. Morì nel 1691.

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