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Boyle,
Robert
Lismore (Irlanda), 25 gennaio 1627 - Londra, 1691.
Nato nel castello di Lismore, in Irlanda, il 25 gennaio 1627, settimo
maschio tra i quattordici figli del conte di Cork, studiò ad Eton
e a Ginevra e viaggiò per l'Europa; ritiratosi in una sua villa
a Stalbridge, si dedicò agli studi e alle ricerche di scienze naturali
finché, nel 1654, si trasferì a Oxford. Qui, oltre a continuare
gli studi, influenzato forse dall'afflato nascente dallo scambio di vedute
tra scienziati e filosofi (che egli aveva già notato nei suoi viaggi
in Italia e in Francia), si dedicò allo sviluppo di una società
scientifica, The Invisibile College, la quale costituì il nucleo
della Royal Society di Londra, fondata nel 1660. Boyle, nel '68, si trasferì
a Londra, ove si mantenne sempre attivo nel campo delle ricerche e della
cultura, contribuendo particolarmente allo sviluppo della Royal Society.
Il grande merito di Boyle fu di considerare la chimica come scienza autonoma
in grado di emanciparsi sia dall'alchimia che dalla medicina. Morì
nel 1691.
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