E un lieve brivido pervade la delicata figura, cosi' come a Napoli la dolce brezza vibra e trema negli opulenti gigli d'argento che trapuntano l'erba. Perche' mai ARROSSIVA la dama? A questa domanda non vi e' risposta; senonche', avendo lasciato nella fretta ansiosa e nel terrore del suo cuore di madre l'intimita' del proprio boudoir, ella si e' scordata d'infilare i minuscoli piedi nelle babbucce e di avvolgere intorno alle sue spalle veneziane il drappeggiamento che ad essa si addice.
     Quale altra ragione potrebbe esservi di quel suo improvviso invermigliarsi? di quel suo sguardo folgorante, implorante? dell'agitato tumulto di quel suo pulsante petto? della stretta convulsa di quella sua mano tremante, di quella mano che mentre Mentoni rientrava nel palazzo sfioro' casualmente la mano dello straniero? Quale spiegazione poteva esservi per il tono sommesso, stranamente sommesso, delle parole incomprensibili pronunciate frettolosamente dalla signora nel dirgli addio?