Ma voglia perdonarmi, egregio amico, - a questo punto il tono della sua voce divenne improvvisamente il tono stesso della cordialita', - voglia perdonarmi la mia poco caritatevole risata. Mi e' parso di vederla cosi' INDICIBILMENTE stupito. D'altronde vi sono cose talmente ridicole che BISOGNA che un uomo ne rida per non morire. Morire ridendo deve essere la piu' gloriosa di tutte le piu' gloriose morti! Siur Thomas More (grand'uomo fu sir Thomas More), sir Thomas More ridendo mori', se lei rammenta. Anche nelle "Assurdita'" di Ravisius Textor, e' elencata una lunga lista di personaggi che fecero la stessa splendida fine.

     Lei sa pero', - riprese con aria meditabonda, - che a Sparta (detta oggi Peleochori), a Sparta, dico a occidente della cittadella, vi e' una specie di zoccolo sul quale sono ancora leggibili delle lettere, le quali dovevano fare indubbiamente parte della parola RISO. Ora a Sparta erano stati inalzati forse mille templi e santuari a mille divinita' diverse.