Nei suoi primi 150 anni di vita, la Fondazione ha dovuto affrontare alcune Crisi Seldon, dopo ognuna delle quali la strada tracciata verso il Secondo Impero era sempre più segnata e precisa. Sotto Hober Mallow ci fu un primo, indiretto confronto con l'Impero Galattico, ma il consolidarsi della posizione economica acquisita sotto questo sindaco avrebbe inevitabilmente condotto ad un confronto aperto e diretto con l'Impero ormai decadente.

I due regni iniziano a toccarsi: soprattutto iniziano a circolare alcune voci sui suoi mercanti, confusi con mistici maghi dai poteri straordinari. Il livello tecnico raggiunto dalla Fondazione, infatti, è tale per cui le novità introdotte sembrano magiche rispetto alla tecnologia conosciuta