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parte quarta

limmar Ponyets inizia a trattare con il Gran Maestro, capo della comunità di askone. Il suo scopo non è solo quello convincerlo a rilasciare l'amico, ma soprattutto ad introdurre i macchinari atomici...in fondo resta sempre un mercante! Lo alletta con un trasmutatore, un piccolo strumento utile per produrre oro trasformando altri metalli. La dimostrazione sembra avere successo, ma Ponyets deve vincere la diffidenza di Pherl, giovane consigliere del Gran Maestro, costringendolo a scambiare una grande quantità di stagno con una partita di piccoli macchinari atomici e a liberare Gorov.Il successo di questa impresa creerà però un alone di diffidenze nei confronti della Fondazione nella sua successiva fase di espansione.

Passano altri anni e l’influenza economica della Fondazione e il

 

controllo religioso sui pianeti vicini continua a crescere. Tre navi ad energia atomica della Fondazione sono scomparse nei pressi di Korell, formalmente una repubblica ma praticamente una monarchia assoluta andata in rovina dopo la scomparsa dell’ Impero Galattico.Il suo capo, il commodoro Asper Argo, aveva imposto severissime limitazioni ai mercanti e impediva alla Fondazione di portare la sua influenza civilizzatrice anche in quelle regioni.

Il sindaco Jorane Sutt, temendo l’approssimarsi di una Crisi Seldon, chiede al mercante Hober Mallow di andare sul pianeta e tenere gli occhi aperti per capire che cosa si stia preparando e che fine hanno fatto le navi. La missione è resa più difficile dai fatti accaduti su Askone anni prima, dopo quell'intrusione della Fondazione nella politica e nella

 

religione locale, molti pianeti, e Korell in testa, dichiarano fuori legge i preti della Fondazione, impedendo loro l'accesso, pena la morte. Giunti su Korell, dopo giorni di attesa, l’equipaggio della Far Star, la nave di Mallow, lascia entrare Jord Parma, un sacerdote della Fondazione in fuga da una folla che minacccia di linciarlo. lo stesso asserisce di trovarsi in quella porzione di spazio, in barba alle convenzioni tra Terminus e Korell, per convertire i barbari di quel pianeta. circostanze strane considerando il deserto che circonda lo spazioporto.

Mallow non può rischiare di mettere la Fondazione in difficoltà con Korell e consegna loro il prete e in poco tempo gli arriva una convocazione ufficiale per parlare con il Commodoro. [ >> ]

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